據英國《衛報》4月13日報道,美國航空航天局(NASA)的“好奇”號火星探測器首次在火星上發現液態水。英國穆拉德太空科學實驗室的安德魯·科茨教授表示,從現有的證據來看,火星上的水分可能以永久凍土的形式存在,這是人類首次發現火星上存在液態水的證據。
最新發現表明,火星的土壤中滲有鹽水,因此比較潮濕。鹽分的存在能顯著降低水的冰點。舉例來說,有了高氯酸鈣,水在零下70攝氏度左右都不會結冰。另外,鹽分還能吸收揮發進入火星大氣中的水分。
科學家分析蓋爾隕石坑后發現,即便到了冬天的日落時分,火星上的溫度和濕度依然允許液態鹽水的存在。
哥本哈根大學的火星科學家兼“好奇”號研究員莫滕·布·馬德森說:“土壤有孔,所以我們發現水能滲透到土壤。其他鹽分也能夠逐漸溶解到土壤中去,變成液體之后,它們還能流動,沉積到地表以下的其他地方。”
水分是生命存在的基礎。然而即便火星上首次發現液態水,其自然環境依然不適合人類生存。馬德森說:“它依然非常寒冷,非常干燥,這就是問題所在。”
這項研究成果已經在學術雜志《自然》上發表。科學家對火星進行了一整年的觀測,收集濕度和溫度數據,還分析火星表面的水分含量。馬德森表示,火星上的水分太少,只存在于土壤之間,無法形成水滴。他說:“如果你在火星上開挖一條溝渠,也許能發現下面的土壤顏色稍微深一些。”
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