英國帝國理工學院24日公布的一項研究成果顯示，埃博拉疫情肆虐西非地區，不但使許多人感染埃博拉出血熱死亡，還可能間接使該地區在2014年額外增加了1萬以上的瘧疾死亡人數。
西非三國利比里亞、塞拉利昂和幾內亞在2014年遭遇嚴重的埃博拉疫情。據研究報告介紹，帝國理工學院的研究人員收集了上述三國自2000年至2014年3月的人口和公共衛生數據。埃博拉疫情正是從2014年3月開始逐步蔓延到多個國家。
他們將這些數據進行一定修訂后建立了相關的數字模型，然后展開分析推導。推導出的結果顯示，疫情導致西非三國許多醫療設施被用于救治埃博拉患者，使當地本來就緊缺的醫療資源更趨緊張，許多瘧疾患者因此無法及時獲得救治；同時疫情也導致一些防控蚊蟲的設備沒能及時運送至當地。這些因素給當地帶來的新增瘧疾死亡人數可能最終與埃博拉死亡人數接近。
據世界衛生組織此前發布的統計數字，截至今年4月12日，西非三個主要埃博拉疫情國的相關死亡人數已累計超過1.07萬。帝國理工學院研究人員說，按最壞情況計算，2014年，幾內亞未獲得醫治的瘧疾病例數可能上升了45%，塞拉利昂是88%，利比里亞甚至達到140%。
領導這項研究的帝國理工學院研究人員帕特里克·沃克說，2014年，西非持續的埃博拉疫情讓當地本就脆弱的公共衛生系統幾乎癱瘓，這導致對瘧疾的救治無法實現，危及該地區過去10年來的瘧疾防控成果。
報告建議，在西非地區開展大范圍的緊急藥物治療，是有效降低瘧疾死亡率的一個重要途徑。如果能把當地公共衛生系統恢復到埃博拉疫情開始前的水平，預計能在2015年避免瘧疾死亡人數超過1.56萬。
這項研究成果發表在英國期刊《柳葉刀·傳染病》上。(記者張家偉)
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