“一般專業球員打比賽，每場下來都會把用過的拍線剪斷，全部重新穿新的，因為弦用過后一般會松些，影響手感；大牌們更講究，比如莎娃，每次都要穿10把拍子，不管用過還是沒用過，全部都要換新線。”蔡建東邊與記者聊著，手上仍不停地“穿針引線”。此次，他帶領著一支專業的穿線團隊服務于本次ITF國際男子網球巡回賽。作為國內最優秀的穿線團隊之一，他們常年行走于各國際國內網球賽場間，協助來自世界各地的職業球員們編織著夢想。
“三分拍子七分線”
在網球界，有著“三分拍子七分線”之說。在網球專業人士看來，影響球手水平發揮的外在因素中，三成取決于球，一成取決于拍框，而最關鍵的六成則取決于拍線。
球員們從兒時學球開始，每天持拍擊球，日復一日，直至成長為職業球手，其對球拍的手感敏感至極，精確度甚至于到克。“下雨天空氣比較潮濕，對一般尼龍之類的線影響不大，但最優質的羊腸線吸收水汽后就會變得有一點點松，這樣細微的差別，職業球手就能感覺得到，所以我們穿好線之后就會用塑料袋把拍子扎起來，以保持拍弦的彈力與硬度”。
蔡建東從桌上一個鐵灰色的“雙面膠帶”上，撕下一小片貼到一把已穿好的球拍框上。記者隨手掂了掂，竟然出乎意料地沉重，“這是鉛片。有時候球員覺得拍子不是那么順手，我們就會根據他的要求給拍子增加一些重量，當然也是以克來計算的”。
“武網那次把我累倒”
蔡建東來自深圳，擔任穿線師已有20多個年頭，見證了中國網球走向職業的整個歷程。“2000年左右國內幾乎沒有職業比賽，我剛入行時只有上海辦過喜力公開賽。一直到2005年中國網球才慢慢走向國際化，引進的職業賽事也不斷增加，包括各種ATP、WTA以及ITF系列比賽。”而隨著國內承辦賽事的增加，蔡建東團隊的工作量也越來越大，除了上海大師賽、北京中網公開賽指定國際穿線團隊外，其他諸如深圳公開賽、天津公開賽以及武網等超級賽、巡回賽等，都由他的團隊提供服務。“去年接了40多場比賽，”他翻看了一下電腦里的記錄，“今年到現在就已經預約了超過40項”。
不過，讓他印象最深的還是去年的WTA超五武漢網球公開賽，“那次真的把我累倒了。最初的資格賽開始，差不多有100多名球員，我帶著幾個最好的徒弟馬不停蹄地忙活，從早到晚一直不停。”
盡管球拍拉磅數基本上是由機器控制，但把拍線穿進拍框的小孔、還有交叉編織都得靠手指抻拉。拍子穿得多了，手指不可避免地會受到損傷，一旁正埋頭穿弦的團隊成員孟慶欣抬起食指，“這里會磨出老繭，基本上每年手掌都會脫掉一層皮，我們都習慣了”。
穿線還需看天氣預報
作為賽事服務的“關鍵部門”，穿線師與球員的親密接觸最為頻繁，“每次球員都會親自過來，與我們溝通對拍線、重量的各種個性化要求。”這也使得蔡建東的團隊“閱星無數”，從達文波特、桑普拉斯、莫亞著名球員，到莎拉波娃、大小威姐妹等當紅球星，都曾是自己的客戶。“基本上一些頂尖選手都有自己的團隊，一般會讓助理或教練每次拿上一批球拍讓我們穿。甚至于根據不同的天氣，他們都會提出特別的要求：比如天氣預報今天會出太陽，他(她)們就會要求加上1到2磅，以增加擊球力量和速度。”
本次ITF武漢賽穿線的價格是每支球拍12美元或人民幣70元，而更高規格的國際比賽的價格則差不多需要25至30美元。“莎娃最有錢，每次都拿來上10支球拍，大威小威也有5、6支。一副上好的羊腸線差不多要1000多元人民幣，她們有時候甚至都沒用過就要求所有拍子一起剪了重新穿，她們在乎的是拍子的手感，不是錢。”蔡建東開玩笑道。
跟球員的工作是比賽一樣，對穿線師來說，給拍子穿線同樣也是一場場“比賽”，好的心態最重要。“跟那些大牌球員打交道，一定要放輕松，如果你誠惶誠恐，心里緊張，或者像個追星族，追著人家索要簽名，人家就會懷疑你是否專業，對你的手藝不夠放心。反之，如果你跟他(她)談笑風生，人家見你手腳麻利，又輕松自如，自然對你十分信任，下回還將活計交給你做”。
記者 熊凌潔 通訊員 桂亮
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