對一個國家而言，文化的毀滅就像人被刺中心臟一樣致命、一樣難以挽回。在淞滬事變的次日，日寇便將炮火傾瀉在東方圖書館——這座當時中國規模最大的圖書館上。斗轉星移，昔日恢宏的東方圖書館如今已蕩然無存，只剩下一塊紀念碑警示著人們不要忘記那段慘痛的歷史。
東方圖書館遺址位于今天的寶山路584號上海市市北職業高級中學內。校舍環抱中的綠地里豎立著一塊“上海文物紀念地”石碑，1927年，東方圖書館曾經是上海工人第三次武裝起義工人糾察隊總指揮部。
但如今校園內的學生和經過的路人很少有人知道，這里是一處文化圣殿舊址，是一個不能忘卻的紀念。
藏書曾居全國之最
東方圖書館創辦人張元濟的孫子張人鳳老先生告訴記者，著名實業家、藏書家張元濟先生出任商務印書館編譯所所長后，“求之坊肆，丐之藏家，近走兩京，遠馳域外”，以“開啟民智、扶助教育”為目的，于1926年正式建立東方圖書館。
東方圖書館是一座鋼筋水泥五層大廈，占地約3畝半，藏書規模當時為全國之最。據閘北區地方志記載，圖書館藏書總數計51.8萬冊，圖表照片5000多冊，其中有各種善本書5萬余冊，不乏稀有的精品，如《永樂大典》25冊、紹興刻本《春秋左傳正義》等，還有各地地方志2.56萬冊，占全國地方志總數80％以上。東方圖書館每日下午和晚上向市民開放，1929年還采購新書數萬冊用于外借，年均進館閱覽人數為3萬人。作家沈雁冰等許多著名人士都曾在此汲取文化養分。
日寇炮火吞噬館藏
然而，這座東方文化寶庫卻毀于日寇的炮火下。
1932年1月29日上午10時許，從能登號航空母艦起飛的幾架日本轟炸機呼嘯著飛過寶山路上空，向印刷抗日教科書的商務印書館總館投下6枚炸彈，一路之隔的東方圖書館被蔓延的大火殃及。
2月1日上午8時許，日本浪人又沖入館內縱火。火舌在圖書館內肆意蔓延，一直燃燒到傍晚的熊熊火焰把這座中國規模最大的圖書館吞噬殆盡！館藏中，僅有5000冊寄存在金城銀行保險庫中的善本古書幸免于難。
家住寶山路的楊先生當時住在蘇州河邊上的租界里，他回憶說：“當時火勢很猛，天空中到處都飛揚著紙灰，連十里開外的租界里也飄落焦黃的《辭源》《廿四史》等書籍的殘頁，看到的人沒有不心痛的。”
社會各界捐書捐款
東方圖書館被毀，直接經濟損失達627.62萬余元，更是我國文化史上一次浩劫。國民黨中央委員孫科、孔祥熙、吳鐵城，北平學術界人士胡適、蔣夢麟，以及在滬的英、美籍傳教士百余人紛紛發表通電、宣言，譴責日軍暴行。第十九路軍軍長蔡廷鍇極為憤慨，激勵官兵奮勇殺敵，以雪國恥。
眼睜睜看著自己多年的心血葬于火海，張元濟的心情極為沉痛。張人鳳說，當時祖父每次談及這個話題都會流淚，并多次向家人和朋友表示，他想利用商務印書館的財力，盡量將散落民間的善本收集起來，沒想到這些書籍卻在一夜之間被焚毀。
侵華日軍海軍陸戰隊司令鹽澤幸一曾得意洋洋地說：“燒毀閘北幾條街，一年、半年就可恢復。把中國最重要的這個文化機關焚毀了，它永遠不能恢復。”
但鹽澤幸一一定不曾料到，中國人民是不會屈服的，中華文化是不會滅絕的。張人鳳介紹，東方圖書館被毀后，社會各界都希望重建，商務印書館專門撥款收集圖書。張元濟號召員工捐款，并帶頭捐了1萬元。社會各界也紛紛捐書捐款。雖然東方圖書館最終未能復興，但暫存在威海路靜安別墅里的許多新募書籍與幸存的部分善本書籍一起，在建國后被悉數捐贈或出售給文化部，收藏于國家圖書館和上海圖書館。 本報記者 孫云
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