在上月宣布火星表面發現了有液態水活動的“強有力”證據后，美國航天局8日公布了一份人類登陸火星的詳細計劃。這份長達36頁的報告把登陸火星分成三個階段實施，認為雖然面臨許多挑戰，但都“可以克服”。
[計劃三步走]
登陸時間在2030年之后
報告沒有設定登陸火星的具體日期，但美國航天局局長查爾斯·博爾登在聲明中說，美國“比歷史上任何時候都接近將美國宇航員送上火星”。
在這份名為《美國航天局的火星之旅：開拓太空探索下一步》的報告中，美國航天局將人類登陸火星計劃分為“三步走”。
當前，第一階段的工作已經展開，包括關于人類健康和行為的測試和實驗； 類似種植食物和循環利用水的生命支持系統； 在國際空間站里進行3D打印等。
第二階段名為“試驗場”，預計將在2018年啟動，包括發射新的太空飛船“奧賴恩”，以及史上威力最強的運載火箭“太空發射系統”。
美國航天局還計劃在地月空間實施其他多項任務，包括2020年發射無人航天器從一顆小行星表面采集巨石，挪至月球附近供宇航員研究。
“美國航天局將學會在深層空間環境下執行復雜的任務，”報告說，“在地月空間行動，美國航天局將發展和驗證人類探索火星所需要的能力。”
第三階段包括在火星表面和運輸飛船中生活和工作，這種飛船僅需常規維護，能夠從火星獲得制造燃料、氧氣和建筑材料的資源，在數年內支持人類生活。
美國航天局在報告中沒有設定這一階段的具體時間，但其中一幅圖表顯示，時間在2030年之后。
[解決四疑問]
“火星之旅值得冒險”
在報告中，美國航天局承認登陸火星面臨許多挑戰，其中“最重要的挑戰是在長達1100天的長期任務中，確保人員安全”。報告稱，前往火星的宇航員長期處于高輻射的環境下，可能面臨癌癥、骨質疏松、免疫問題等風險。
雖然挑戰重重，但美國航天局認為這些問題都“可以解決”，推動登陸火星計劃的決心依然堅定。“在太空生活和工作需要接受風險，而火星之旅值得冒險，”報告說，“火星是一個可以達到的目標。”
對于探索火星的意義和價值，美國航天局在報告中稱，這可能有助于回答人類在生命起源等方面的終極疑問。
比如：1、火星是否曾經存在微生物生命？現在還有嗎？2、火星是否有一天能夠成為人類的家園？3、關于宇宙其他地方是否存在生命或者地球上的生命如何起源，火星能夠告訴我們什么？4、關于地球的過去、現在和未來，火星能夠告訴我們什么？
[新聞鏈接]
火星上曾有湖泊
據新華社報道 美國航天局8日說，有證據顯示，火星上曾有持久存在的河流與湖泊。這些河流與湖泊的遺跡位于美國“好奇”號火星車2012年的降落地點蓋爾隕坑內。“好奇”號在奔向隕坑中心夏普山的途中，曾在粗礫石上發現古代水流的痕跡。而今，它在攀爬夏普山的過程中，又見到大量層狀泥巖。這說明，至少夏普山的底部由湖泊沉淀物層層堆積形成。研究人員指出，30億年前，火星的氣候應該比以前認為的要溫暖、濕潤得多，從而有水注入隕坑，形成持久存在的湖泊。
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