（圖片源于網(wǎng)絡(luò)）
參考消息網(wǎng)10月22日報道 中國科學(xué)家稱，他們在一種中國本土蜈蚣的毒液內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種新的化合物，可以用做止痛藥，而且沒有副作用。
據(jù)香港《南華早報》網(wǎng)站10月14日報道，專家稱，這個發(fā)現(xiàn)可以幫助軍隊(duì)減少治療戰(zhàn)場傷員時對嗎啡的依賴，甚至可以讓士兵具有在戰(zhàn)斗中受傷后仍然可以繼續(xù)作戰(zhàn)的能力。
報道稱，領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的科學(xué)家賴仞教授說：“這和嗎啡完全不同。” 在位于云南省南部的中國科學(xué)院昆明動物研究所工作的賴教授補(bǔ)充說：“嗎啡只能在緊急情況下使用，因?yàn)樗泻芏喔弊饔茫L期使用會導(dǎo)致成癮。”
賴教授表示，他們研究的最終目標(biāo)是研制出不會影響用藥人健康的長期止痛藥。他說蜈蚣毒液是這條探索之路上的希望之燈。蜈蚣毒液會使被咬的地方疼痛、腫脹，但一般不會致死，雖然也有例外的情況。
賴教授的團(tuán)隊(duì)從生長在東亞和澳大利亞的少棘蜈蚣體內(nèi)的復(fù)雜毒素中分離出一種被稱為RhTx的化學(xué)物質(zhì)。他們說，這種化學(xué)物質(zhì)有可以像開關(guān)一樣控制疼痛感的功能。
報道稱，盡管嗎啡從一戰(zhàn)開始就在軍事活動中被廣泛應(yīng)用，并且仍然是戰(zhàn)地醫(yī)生最重要的止痛藥，但使用嗎啡有一定風(fēng)險。例如，嗎啡會對病人的呼吸產(chǎn)生不好的影響，還會擾亂血壓——在某些情況下這兩者都可以致死。更嚴(yán)重的問題是，嗎啡有很強(qiáng)的成癮性。嗎啡來自鴉片，因其與中樞神經(jīng)系統(tǒng)相互作用的方式，能帶來平靜感或極度興奮的情緒。因此，很多國家對嗎啡，甚至是醫(yī)學(xué)用嗎啡的使用都設(shè)下很嚴(yán)格的限制。
但止痛藥的重要性如何強(qiáng)調(diào)都不為過，不論是對癌癥患者來說，還是對經(jīng)歷過戰(zhàn)斗有戰(zhàn)后創(chuàng)傷的老兵來說都是。據(jù)報告顯示，戰(zhàn)斗受傷導(dǎo)致的長期傷痛甚至使一些老兵自殺。
報道稱，為找到如嗎啡和可待因等止痛藥的替代品，賴教授的團(tuán)隊(duì)決定研究一些可致死的和相對沒那么危險的毒素。他們的方法建立在這樣的邏輯上：如果某種化學(xué)物質(zhì)可以引發(fā)痛感，那么理論上能通過逆轉(zhuǎn)同一個機(jī)制來獲得相反的效果。
蜈蚣是地球上最古老的捕食動物之一。已發(fā)現(xiàn)的最早蜈蚣化石可追溯到4.6億年前——也就意味著蜈蚣比某些恐龍還要古老。盡管大部分蜈蚣相對無害，但某些種類蜈蚣的叮咬可以致人死亡。
研究團(tuán)隊(duì)在他們的論文里寫道，蜈蚣導(dǎo)致的“劇痛……立刻發(fā)作并且可以持續(xù)半小時到兩小時的時間”。該論文日前在《自然·通訊》雜志上發(fā)表。
賴教授的團(tuán)隊(duì)研究了少棘蜈蚣的毒液，少棘蜈蚣有很強(qiáng)的攻擊性，以其鮮艷的顏色出名，成蟲約20厘米長。研究團(tuán)隊(duì)說，他們發(fā)現(xiàn)少棘蜈蚣的毒液里有許多種復(fù)雜的化學(xué)成分，花費(fèi)了數(shù)年時間才找到與疼痛有關(guān)的化合物RhTx。
報道稱，賴教授和他的同事通過使用如核磁共振和熒光成像等多種手段發(fā)現(xiàn)，RhTx導(dǎo)致疼痛的方式是在宿主的中樞神經(jīng)系統(tǒng)中引發(fā)“錯誤警報”。RhTx通過與TRPV1結(jié)合達(dá)到以上效果。TRPV1是一種在動物和人體中常見的感知熱度的蛋白質(zhì)。RhTx能夠欺騙這種所謂的哨兵蛋白質(zhì)，使其相信外部溫度突然比實(shí)際溫度升高許多，以此產(chǎn)生類似被熱水燙的痛覺。
研究團(tuán)隊(duì)稱，但假如對同一種化合物進(jìn)行處理，使之產(chǎn)生相反的作用，則接受試驗(yàn)的動物可以在熱水中游泳而絲毫意識不到這對自己造成多大傷害。因此，TRPV1蛋白質(zhì)在下一代止痛藥開發(fā)中成為很受歡迎的研究對象也就不足為奇了。一些醫(yī)藥公司使用辣椒的有效成分辣椒素來抑制由TRPV1引起的疼痛警報。
報道稱，中國的研究者稱他們的研究“將開啟對（蜈蚣毒液）進(jìn)行分子修改”從而將其從疼痛制造者逆轉(zhuǎn)變成止痛藥的“大門”。“但仍有很長的路要走。”賴教授說。
他說：“疼痛是個非常復(fù)雜的科學(xué)問題，在疼痛的內(nèi)在機(jī)制方面還有很多問題沒有解答。現(xiàn)在說蜈蚣毒素是否可以取代嗎啡成為終極止痛藥還為時過早。”（編譯/胡雪）
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