希臘駐華大使喬治·伊利奧普洛斯應北京冬奧組委會邀請，在2月2日以火炬手的身份在北京參加火炬傳遞。伊利奧普洛斯大使，作為參與本屆冬奧會火炬傳遞的唯一一位外國大使，代表希臘傳遞從古奧林匹亞到達中國首都的圣火。
今天，135名火炬手在奧林匹克森林公園進行10.6公里的火炬傳遞。中國籃球主席姚明作為第19棒火炬手，點燃了第20棒火炬手希臘駐華大使喬治·伊利奧普洛斯手中的火炬。
以下是希臘駐華大使喬治.伊利奧普洛斯就2月2日在北京參加冬奧會火炬傳遞發表的書面講話：
作為希臘駐華大使和一名希臘人，我對能夠參與北京冬奧會的火炬傳遞而深感自豪。
去年十月，2022冬奧會的圣火從古奧林匹亞抵達至北京，這是奧運會古今相連的一個象征，也是今日奧林匹克運動的一個主要象征。
奧運圣火的理念源自古希臘。在古代奧運會慶祝期間，一簇圣火會在赫斯提圣殿的祭壇被點燃并持續燃燒。火，古希臘的四種元素之一，在每四年舉辦以紀念宙斯的古代奧運會中占有重要角色。
在古希臘的宇宙學，神話，科學，醫學以及哲學中，火都具有神圣的內涵，因為它被認為是普羅米修斯從天神宙斯那里盜取而來。普羅米修斯將火種作為禮物贈予人類，而人類受益于火種，同時也利用火種，從而走向文明與真理。
在古奧林匹亞等眾多古希臘圣殿中都會呈現圣火。同樣，如今在希臘東正教傳統（教堂）的顯著位置也能見到火。畢竟，奧林匹克運動會不僅僅只是一場體育盛事，還具有重要的精神意義，甚至在今天（亦是如此）。
奧運火炬的圣火代表激情、堅持、創造力和獨創性。這些特質鞏固著奧運會的核心價值，即通過體力和智力上的鍛煉，在體育運動中達到卓越或取得成就。（追求）卓越曾是古希臘時代奧林匹克運動會以及詩歌、音樂、藝術、哲學等領域的許多其他競賽的核心價值。
火被太陽光點燃，因為其光線通過一面反射鏡而得到聚焦。因此，火與神圣的天空有著直接聯系。它象征我們在體育場上的行動、專注、不懈付出和訓練，而這些也是人生中獲取每個成就的關鍵要素。火變幻一切，它的火焰總是飛向天空，它讓所有的一切都與天空團結。這與中國哲學中強調天、地、人三者融合的核心理念十分相似。古希臘人同樣也觀察到，個人“健康的精神寓于健康的體魄。”
我相信，這就是奧運圣火和火炬傳遞的主要象征意義：通過公平競爭、開放性、透明性以及共同規則，從而達到團結與聯通，這得到所有人的認同與尊敬。公平競爭的理念也是奧運會的核心價值，同時也構成另一奧運價值理念的必要前提：通過休戰與和解從而獲得的和平。
顯然，在當今時代，我們依舊需要這些價值理念: 在自我與他人之間、不同社會之間的關系中，追求卓越、公平競爭以及通過休戰停止沖突。切莫忘卻的是，與我們的自然環境和諧共存也非常重要。
火炬與奧運圣火，標志著這些鞏固奧林匹克運動會的價值觀念，同時也提醒著我們，啟發今天所有人的希臘文明所具有的普世性。
北京冬奧會，將又一次讓我們的國家與人民團結在一起，尤其是將希臘與中國團結在一起。我們兩國在2004雅典奧運會到2008北京奧運會之間有著十分緊密的合作。那時，希臘曾大力協助中國舉辦了一場十分成功的奧運會。
我真誠地希望北京冬奧會取得圓滿成功！
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